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由于燃料电池还处于开发阶段，汽车工业还没有制定燃料电池的标准测试仪器，更谈不上同意规范的测试仪器供应商。许多公司开始走近这项挑战，研究准确检测和监视燃料电池的解决方案。这些公司中最引人注目的是美国Hydrogenics和国家仪器公司，它们推出了一些软硬件测试产品，能够兼容多种燃料电池，测得几乎所有设计指标。
虽然研究、开发、制造和应用部门的总目标各有不同，它们对于燃料电池的检测和监视项目要求却是相似的。对于研发部门，测试要求是确定输出能量、使用寿命和电池组的耐用性。对于产业化研究，主要任务是确定大量燃料电池产品的制备方法和降低燃料电池堆的成本。对于生产应用，要求燃料电池符合汽车设计的要求。而在实际使用中，监测电池的寿命和工作状态是非常重要的。好在，这些不同的任务对电池测试系统的要求都差不多。
显然，只简单地测试燃料电池的电压是不够的。输出电流也是一项需要测试的重要项目。由于输出电流有时候非常高，因此通常利用高斯效应来测。这种方法可以不直接使用导线来测试电流，而通过检测信号并按比例转换成电流读数。温度用来检查输出功率的变化。热电偶和热敏电阻器是测试燃料电池和反应气体温度的良好感应器。
如何测量和控制气流的湿度也是一项难度较大的工作。电池单元的每一个膜片必须保持一定的湿度，太干或太湿都会影响燃料电池的工作效率。因此测定和控制质子交换膜燃料电池的湿度非常重要。一种测试湿度的方法是通过一个电子湿度感应器，根据湿度的大小成比例地输出4-20毫安的电流，测试仪器的输入通道可以读入这个电流信号。 |
