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随着人类环保意识的增强，越来越严格的节能标准也相继出台。如美国能源之星将于2008年11月开始对所有外部电源|稳压器(EPS)实施新的能效规范2.0版，新版本提高了工作模式下对效率的最低要求，同时进一步降低空载功耗。在市场与法规的压力下，电源系统制造商不得不停止生产不能符合标准的线性电源而转向开关电源，然而传统开关电源复杂的结构和高昂的成本又常常使他们望而却步。为应对这一挑战，英国初创企业康桥半导体成功地将主要用于大功率场合的正激式架构集成到小功率开关电源控制器中，为制造商提供了一种更为简化的低成本替代方案。
“目前的开关电源大部分是基于反激式架构，其优点是可以支持全电压输入，但存在高EMI及高成本的问题，”康桥半导体亚太区业务总监冯耀贤表示。据他介绍，常规反激式开关电源工作在高速的硬开关状态，会产生相当高的发射噪声和传导噪声，而要滤波和消除噪声是很困难的，往往必须花费更多的时间和成本。“谐振不连续正激式转换器(RDFC)结构则是在整个负载变化范围内维持‘无EMI’的谐振开关工作，因此这种方法可大幅降低EMI，特别适用于音频产品以及无绳电话充电器等产品应用。如与语音有关的应用在电路上不能有Y电容存在，但当前的反激式结构就很难做到这点，RDFC将线性电源的低干扰和开关电源的高效率结合在了一起。”
反激式开关电源往往需要较大的变压器以及昂贵的MOSFET，这也造成了整体成本的上升。 RDFC结构使用的则是低成本双极型三极管，同时由于不需要次级反馈电路，外部元器件数量也可以减少，使得电路更为简单，而且在不需要加入光耦合或Y电容的状况下，安规认证也更加容易，从而降低了总体成本。“电源管理控制器架构将直接决定适配器的成本。从成本上看RDFC结构在5W以下与线性电源基本相差无几，但到20W时其成本就只有线性电源的50%，”冯耀贤介绍道。解了解，基于RDFC技术的电源控制器平均效率可以达到82%，空载功耗为160mW，均符合最新能源之星标准的要求。
中国作为全球电子制造中心云集了众多电源适配器制造商，尤其在华南地区。“这里至少有900家制造商从事线性适配器的生产，在今年年底之前他们都需要转换到开关电源上面来，RDFC是线性电源的有效替代方案，潜在市场非常巨大，”冯耀贤分析道。“例如仅仅是无绳电话每年就有1亿片的需求，我们希望能拿到50%的市场份额。”
康桥半导体成立于2002年底，是一家由英国剑桥大学学者创办的新兴半导体公司，不久前刚获得新一轮风险投资，其首批产品去年下半年才开始量产，在中国主要通过分销商至上电子进行销售。“RDFC本身是一种开放的技术，但你需要有这种能力把它集成到电源控制芯片里，我们不过比别人早走了几步，相信不久就会有国内的IC设计公司进入这一领域，”冯耀贤说道。 |
