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2008年5月5日，原油期货价格突破了120美元的大关，达到每桶120.36美元。虽然收盘时下跌了39美分，但这一新的历史记录预示着石油价格仍会走高。华尔街预计，接下来它可能会走向125美元甚至更高。黑金再次显示出巨大的力量。
“这对底特律汽车并不是好消息，”底特律的汽车分析师安德鲁·沃顿以邮件的方式告诉本报记者，“如果石油价格继续走高，那么美国汽车的销售仍在4月的基础上继续分化。”
就在底特律三大汽车公司因为SUV、皮卡、MPV销量下降，市场开始追逐小型轿车而进行艰难的产品调整的时候，新能源汽车再次成为市场的兴奋点。“新能源汽车会继续扮演非常重要的角色。”沃顿说。
统计显示，2008年4月，美国新能源汽车的销售与2007年同期相比增长了46%，销量达到3.99万辆。这样一来，新能源汽车的市场占有率首次突破3%，达到3.2%。这一数字还不包括通用汽车没有公布的新能源汽车的销量。
具体而言，本期丰田汽车的新能源汽车继续引领市场，其普锐斯的销量增长了67%，达到21757辆。自在美国推出混合动力的普锐斯后，这家日本汽车制造商一直是该领域的最大赢家。预计，到本月结束的时候，丰田普锐斯的销售总量可望突破70万辆。美国方面的专家认为，在原油价格没有回落迹象的情况下，普锐斯成为市场追逐的主角。
丰田汽车公司的Camry系列新能源汽车的销量也大幅攀升，与2007年同期相比涨幅达到51%，销量为6678辆。Highlander系列车型的销量增长8%至2578辆。整个丰田汽车公司的新能源汽车都表现出了增长趋势，尤为值得关注的是，丰田的豪华品牌Lexus的GS450h有一定波动。
本田汽车的Civic系列与2007年同期相比有51%的增长，销量为4324辆。但其Accord系列则下跌了92%，销量仅为25辆。但本田汽车公司没有就此做出解释，其中的原因暂时还没有固定的答案。市场有传言认为是价格原因。
日产汽车公司的Altima系列产品表现不佳销量仅为801辆，其最大的原因是日产汽车在新能源汽车销售渠道方面还存在一定的问题，它还没有建立如丰田一样的销售网络。不愿公开姓名的日产美国公司高管表示，日产已经开始着手解决现在的问题，预计下半年问题会得到解决。届时，Altima系列产品会有更大的销量。
美国本土的汽车公司中，福特汽车的Escape和Mariner系列产品的销量出现了16%的下滑，销量为1907辆。
就底特律而言，他们显然在新能源汽车的销售方面与丰田们还存在一定的差距。自年初的底特律车展开始，底特律三大汽车公司都公布了他们的新能源汽车的制造计划，但现在这些计划执行到什么程度，这些计划会在多大程度上帮助底特律提升自己的竞争力还是一个问号。
沃顿预测，下个月美国新能源汽车的销量会有更大幅度的提升。 |
